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Niki de Saint Phalle, née en 1930 dans la banlieue parisienne, est une artiste, cinéaste, auteure et artiste franco-américaine, connue notamment pour son travail en peinture et en sculpture. Les sculptures en plastique de Saint Phalle sont mondialement reconnues pour leurs traits exagérés et leur utilisation vibrante de la couleur afin d’aborder les questions de genre, d’origine, d’identité religieuse et de politique sociale. Parmi ses oeuvres les plus célèbres, citons sa figure emblématique intitulée “Nana”, sa représentation du “Dieu Soleil” et “Le Monstre de Soisy”. Niki de Saint Phalle se considère comme un enfant de la dépression, violée à 11 ans par son père, elle se réfugie dans le dessin à l’Académie de la Grande Chaumière à Paris. En 1952, elle épouse Harry Mathews, un écrivain américain. Leur mariage est tumultueux et Niki de Saint Phalle souffre de dépression. Elle commence alors à peindre pour se libérer de ses émotions. En 1960, elle rencontre le sculpteur suisse Jean Tinguely, ils deviennent très vite un couple et collaborent sur plusieurs projets. En 1964, Niki de Saint Phalle réalise ses premières séries de Tirs, ces peintures-performances scandalisent le monde de l’art, mais lui apportent une reconnaissance internationale. Dès les années 1970, elle commence à travailler sur ses emblématiques “Nanas”, des sculptures monumentales représentant des femmes “libérés du mariage et du masochisme”. Un an plus tard, elle épouse Jean Tinguely et crée son Jardin des tarots en Italie où elle sera enterrée en 2002. Au cours de sa carrière, Niki de Saint Phalle a participé à des expositions dans le monde entier et ses oeuvres sont présentes dans les plus grands musées et collections du monde. Parmi les expositions les plus marquantes de la carrière de Saint Phalle, citons “Comparaison : Peinture-Sculpture au Musée d’Art Moderne de la Ville” à Paris en 1961, “Les Nanas au Pouvoir” au Stedelijk Museum d’Amsterdam en 1967, et “De Niki Matthews à Niki de Saint Phalle” au Musée Sprengel à Paris en 2002.